Hyinen pakkasaamu saatteli matkaan mustapaitojen miehistön kolmannelle liigakierrokselle. Kurkkasin kahvikupponen kourassani lämpömittaria, jonka elohopeapatsasta ei juuri näkynyt. Lämpötila oli vajonnut tänä helmikuisena aamuna -18 asteeseen. Toivoin syvästi että rakas autovanhukseni olisi nukkunut yönsä hyvin ja jaksaisi viedä minut Kehä III:n tuolle puolelle.
Olin nukkunut liigaa edeltävän yöni tapani mukaan hyvin huonosti muistellessani SM-liigan viime tapahtumia ja 10 ottelun tappioputkea. Olin seuraamassa joukkuueen virallisia harjoituksia Kupittaan Keilahallissa kuluneen viikon tiistaina ennen kierrosta. Pelaajille oli laitettu 33 jalan rataolosuhde, sillä Tikkurilassa pelattaisiin 35 jalalla. Tikkurillaan oli lähtevä 7 miestä;Marko Saarni, Tommi Teivainen, Juuso Kallio, Niko Kurppa, Matias Kallio, Denis Cakar, sekä liigassa debytoiva Jere Oksanen.
Sain autovanhukseni vaivoin liikkeelle. Starttauksen jälkeinen ääni muistutti erehdyttävästi sarvikuonon kuolonkorahduksia. Tarkoitukseni oli tavata joukkue vielä ennen pelejä, sillä he kokoontuivat Salon Piihovilla klo 8:30. Liukuovien auetessa huomasin Teivaisen jo tutusti tyjentämässä Piihovin pajazzoa. Muut pelaajat istuivat kuuntelemassa joukkueenjohtaja Palokosken luentoa lyhyen öljyn pelitaktiikasta.
Ensimmäinen ottelu pelattiin TKK:a vastaan. Aloituskokoonpanossa pelasivat Teivainen, Oksanen, Saarni, Kurppa ja J.Kallio. Rataolosuhde näytti heti alusta asti olevan kohtalaisen helppo. Pallon sai taskuun vaivatta, kunhan irroituksen suunta oli eteenpäin. Tämän vuoksi ylöspäin vetäjillä näkyikin useita uretaanipalloja, jotka veivät keilat aivan yhtä hyvin. Ottelu alkoi kummankin joukkueen osalta vahvasti. Tasku oli hallussa lähes kaikilla. Kurpan Mission 2.0 levitti pakkaa todella varmalla tavalla. Tasatahtia mentiin pelin loppua kohti. TKK:lla oli pieni johtoasema ennen 10-ruutua. Kallio ei saanut kaatoa 9-ruutuun ja Teivainen aloitti 10- ruudun missillä. Peli oli kiihkeimmillään heti aamutuimaan ja vuorenvarma Kurppa latasi tuplan 4. sijalta. TKK:n ankkuri Jussila heitti reiän ja mustapaitojen ankkuri J.Kallio heitti tuplan. Tämä ei kuitenkaan riittänyt vaan TKK vei ottelun 4 pisteen erolla 1106-1110.
Päivän toisessa kamppailussa saimme vastaamme Porin Giantsin. Peli kulki liiankin tutusti muodostuneet kaavan mukaisesti. Alussa kaatoja tehtiin porilaisten kanssa tasatahtia. Peli oli vielä 7-ruudussa lähes tasan. 8 ja 9 ruutuihin lipsahti muutama tyhjä, eikä kaatojonoja ja ero kasvoi 50 pisteeseen 10 ruutun saavuttaessa. Tätä kaulaa ei kyetty enää kirimaan Kallion 256 huolimatta. Giants kiristi kravattiamme 12 perättäisen tappion myötä 1079-1122.
Kolmas peli ennen taukoa pelattiin Grankulla Bowlarea vastaan. Saarni otettiin vaihtoon ja Cakar pääsi peliin mukaan. Teivaisen edellinen sarja 230 antoi osviittaa tulevalle. Tommi karjui palloa kohti ykkösnuolta, josta se jokaisella kerralla kiipesi vaivatta taskuun. Hyvää vauhtia siivittivät Oksanen, Kurppa ja Kallio. 10- ruutuun saavuttiin vankassa johtoasemassa, jota edes mustapaidat eivät tulisi haaskaamaan. Yli kierroksen kestänyt tappioputki oli katkeamassa. Teivainen latasi viimeisiin ruutuihin 3 kaatoa syvälle taskuun, mistä muut saattavat vain haaveilla, ja kruunasi voiton 300-pisteen sarjalla! GB jäi pistein 1180-1066.

Tommi 300 sarjan jälkeisessä euforiassa c SKL
Tauon aikana seurasin joukkueen tuntemuksia tappioputken katkeamisen myötä. Pelaajat näyttivät iloisilta. “Tällaista keilailu on parhaimmillaan” kuulin Juuson toteavan. Neljännessä ottelussa kohdattiin lähes paikallisvastustajalta tuntuva RäMe. Ottelu alkoi kangerrellen. Kylläinen vatsa ja paikkopallo ei ollut hyvä yhdistelmä ainakaan Cakarille, jolla oli suuria vaikeuksia osua jättämiinsä kuvioihin. Myös Teivainen hyytyi 300 jälkeen. Kurppa oli ainoana täysin kartalla 232 sarjallaan. RäMe pudotti mustapaidat takaisin pilvenreunalta, jonne niin pikaisesti oltiin kiivetty, sarjoin 955-1094.
Viidenteen otteluun kentälle otettiin myös hieman hermostuneen oloinen M.Kallio, joka oli tähän asti huilannut. Pasi Uotilan kipparoima Ailec asettui vastustajaksemme. Teivainen oli päässyt takaisin peliin mukaan ja latasi kaatojonoa – välillä hieman onnekkaastikin. Tässä vaiheessa kiinnitin eniten huomiota nuoren paimiolaisen työskentelyyn. Vasta nyt, Oksasen pelattua tasaista peliä koko päivän ajan, huomasin miehen kylmänviileän suorittamisen olevan huipputasoa. Koko päivän pallo oli asunut taskussa ja miehen keilaaminen oli ollut vaivatonta ja tappavan tasaista. Jere jätti sarjan aikana kerran ja pelasi 278. Teivainen 254 ja J.Kallio 240 ja Ailec kaatui 1147-1098.
Päivän viimeinen ottelu ja vastassamme arkkiviholliseksi kasvanut Tapiolan Patteri. Patteri pelasi hyvää peliä ja pysyimme hyvin kyydissä perinteiseen 8-9 ruutuun saakka. Loppuun ei saatu riittävää puristusta ja Huolman ankkuroi Patterin voittoon 1075-1138. Kurppa 239 ja Oksanen 235 saivat hyvät sarjat jälleen aikaiseksi.
Päivän kuudesta ottelusta voitimme kaksi. Se on jo parempi kuin ei yhtään voittoa, joka oli myös muodostunut tutuksi. Vielä ei kuitenkaan voida puhua voittamisen kulttuurin palaamisesta Turkuun, vaan työtä on jatkettava. “Peli on vielä kesken pojat” – kuului Palokosken suusta hänen taputtaessaan nuorta suojattiaan Jere Oksasta olalle.
Sunnuntaina Mainareita vastaan lähdettiin liikkelle nuorisoketjulla. Saarni ja Teivainen jäivät vaihtopenkille ja treeniradoille. Peli sai synkän alun eilen vahvasti pelanneen Juuson haparoinnin myötä. Mies pudotti toiseen ruutun tuplaruuhen ja oli poissa tolaltaan. Veljensä Matias ei myöskään saanut peliään käyntiin oikealla tavalla. Kallioiden 160 sarjojen ja Mainareiden huippupelin myötä peli hävittiin 999-1160. Tutkapari Kurppa – Oksanen oli eiliseen tapaan hyvin kartalla.
Vaihtoruletti laitettiin käyntiin ja Kalliot otettiin penkin päähän. Ottelu alkoi vahvasti mustapaitojen hallinnassa. Miehistö kiitti ja paukutti 1144 Tornadoksen jäädessä vuorostaan alle parin 993. Kurppa 255, Saarni 233, Teivainen 218, Cakar 225 ja Oksanen 213.
Päivän kolmannessa kohdattiin Lahden Torpedos. Torpedos oli jäänyt taaksemme sijalle 11. Peli olisi siis äärimmäisen tärkeä voittaa, jotta ero karsintapaikkaan kasvaisi. AS oli jälleen viikonlopun aikana osoittanut olevansa sarjan ehdoton jumbo. Äskeinen vauhti hyytyi hieman kaikilta muilta paitsi Kurpalta. Niko pudotteli vaivattoman oloisesti 289. Teivaisen ja Cakarin peleissä oli vaikeuksia pallon kimpoillessa radan reunasta kohti ykköskeilaa. Torpedos vei vaisun ottelun 1036-1064.
Tauon jälkeen saimme vastaamme isäntäjoukkueen BC Storyn, joka tavoitteli paikkaa ylemmässä loppusarjassa. Oksanen, Kurppa ja Saarni taistelivat lujaa isäntien ilotulistusta vastaan. Jere ei taaskaan jättänyt kuin yhden kerran pystyyn keilaten 279. Storyn vauhti oli kuitenkin liikaa Cakarin ja Teivaisen jäädessä alle parin. Kohtasimme tappion 1135-1188.
Viimeinen peli käytiin sarjan häntäpään AS:n kanssa. Cakar asteli vaihtoon edellisen pelin loppuluolella ja M.Kallio saapui radalle. Peli alkoi hyvin kaikkien lennättäessä keiloja kohtalaiseen tahtiin. AS jäi heti alkurudun tyhjillä 5 raskaan pisteen päähän. Johtoasemassa keilaaminen sopii meille paremmin ja AS voitettiin 1135-999. Kurppa tyylitteli viimeiseen 258 ja vahvisti asemansa päivän pelaajana ja koko kierroksen parhaana pelaajana.

Niko Kurppa - kierroksen pelaaja, ehkä kahdenkin.
Alemman loppusarjan paikka oli meille selviö jo ennen tätä kierrosta. Jos halutaan etsiä hyviä puolia mennen viikonlopun peleistä, niin niitäkin löytyy. Mustapaitojen keskiarvo oli 1090,36 viikonlopun neljänneksi paras. Voittoja ei valitettavasti herunut niin paljon kuin olisi pitänyt eli paljon on parannettavaakin. Oli ilahduttavaa seurata Niko Kurpan sekä Jere Oksanen loistokasta keilailua. Oksasen debyyttikierros osoitti miehen viileän kilpailuluonteen. Nuori mies lunasti varmasti pelipaikkansa SM-liigassa. Seuraava kierros pelataan Tampereella. Alempi loppusarja kohtaa tulevan viikonlopun aikana kaksi kertaa toisensa. Joukkueen tavoite on välttää liigakarsijan paikka eli pitää Torpedos ja AS takanaan. Eroa Torpedokseen on 459 pistettä ja AS:n 1426.
Joukkue Liitto Yhteensä O V T H KA Paras Ero
1 TKK Tampere 39214 33 21 2 10 1088.30 1223
2 Ailec Helsinki 38098 33 18 0 15 1072.67 1242 -1116
3 Patteri Helsinki 38014 33 20 0 13 1061.03 1251 -1200
4 GB Helsinki 37832 33 19 1 13 1057.79 1250 -1382
5 Tornados Helsinki 37558 33 18 1 14 1054.03 1231 -1656
6 Giants Pori 37480 33 18 0 15 1053.94 1169 -1734
7 BC Story Vantaa 37372 33 18 0 15 1050.67 1316 -1842
8 RäMe Lohja 37207 33 18 0 15 1045.67 1233 -2007
9 Mainarit Varkaus 36602 33 16 0 17 1036.42 1200 -2612
10 SC Turku 35619 33 10 0 23 1033.91 1180 -3595
11 Torpedos Lahti 35160 33 11 0 22 1015.45 1161 -4054
12 AS Kouvola 34193 33 9 0 24 995.24 1125 -5021
Kierros 3
1 BC Story Vantaa 13350 11 8 0 3 1104.55 1316
2 Tornados Helsinki 13345 11 7 1 3 1110.91 1231 -5
3 TKK Tampere 13112 11 6 1 4 1103.36 1178 -238
4 GB Helsinki 12963 11 7 0 4 1083.00 1250 -387
5 Giants Pori 12894 11 6 0 5 1090.36 1169 -456
6 RäMe Lohja 12595 11 5 0 6 1076.82 1233 -755
7 SC Turku 12591 11 4 0 7 1090.09 1180 -759
8 Mainarit Varkaus 12566 11 6 0 5 1060.55 1200 -784
9 Ailec Helsinki 12559 11 5 0 6 1073.55 1242 -791
10 Patteri Helsinki 12294 11 5 0 6 1049.45 1176 -1056
11 Torpedos Lahti 12050 11 4 0 7 1040.91 1161 -1300
12 AS Kouvola 11390 11 2 0 9 1008.18 1080 -1960
Henkilökohtaiset tulokset kierros 3
1 Niko Kurppa SC 2647 11 240.64 289
10 Jere Oksanen SC 2506 11 227.82 279
25 Marko Saarni SC 1325 6 220.83 246
41 Tommi Teivainen SC 2134 10 213.40 300
44 Juuso Kallio SC 1483 7 211.86 256
71 Matias Kallio SC 759 4 189.75 216
72 Denis Cakar SC 1137 6 189.50 225
Henkilökohtaiset kausikeskiarvot
2 Jere Oksanen SC 2506 11 227.82 279
33 Niko Kurppa SC 7051 33 213.67 289
45 Marko Saarni SC 4194 20 209.70 246
52 Juuso Kallio SC 6029 29 207.90 268
62 Tommi Teivainen SC 5747 28 205.25 300
74 Matias Kallio SC 4587 23 199.43 246
82 Denis Cakar SC 3302 17 194.24 259
96 Marko Salminen SC 703 4 175.75 194
Kaikkien SM-liigassa pelattujen sarjojen keskiarvo 209.42, mediaani 208,75